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抵达冰之王国
傍晚时分，当苍穹开始被一抹透着刺骨寒意的冰蓝色与橘红交织的晚霞笼罩时，肯一行人终于抵达了冰之王国那巍峨的都城巨门前。刚一穿过正门，他们便立刻被一队精锐禁卫军团团围住，在严密的押送下径直前往主皇宫觐见国王。
不多时，一名身材魁梧如铁塔般的高阶将领大步流星地朝他们走来。他的脚步沉重如山，雄浑的男低音犹如滚滚怒雷般撕裂了冰冷的空气：“你们总算回来了。国王陛下已在王座大殿等候多时了。”他面沉似水，毫无表情地接管了领路的职责。
“有劳将军了。”汤姆大叔应了一声，随后打了个手势，示意众人跟上这位身披重甲的将军。
‘呵……堂堂一位十星印级别的将军，居然自降身份来给我们当向导？这出迎宾的戏码编排得倒还真是滴水不漏。’肯在心底暗自思忖，嘴角勾起一抹充满讥讽意味的冷笑。
踏入那座宏伟辉煌、矗立着无数根冰晶巨柱的王座大殿，一股仿佛能冻结灵魂的刺骨寒意瞬间扑面而来。使团的所有成员整齐划一地俯下身子，向端坐于王座之上的那位中年男子行叩拜大礼。
冰之王国的国王面容难掩疲惫之色。他的左右两侧，如石雕般笔挺地站立着两名贴身近卫。左边那人身材魁梧，浑身肌肉虬结；右边那人则体态匀称，身形轮廓竟与国王本人有几分神似。
艾丽莎公主根本顾不上什么皇室礼仪，宛如一只归巢的乳燕般，径直跑过华贵的丝绸地毯。“父王！艾丽莎好想您啊！”她大声呼唤着，一头扎进父亲的怀里，死死抱住了国王的膝盖。
国王脸上紧绷的线条瞬间柔和了下来，取而代之的是一抹如释重负的慈爱微笑。他用微微颤抖的手抚摸着女儿的秀发。“谢天谢地……你在外面没遇到什么危险吧，我的乖女儿？”他语气中那浓得化不开的担忧根本无法掩饰。
肯负手而立，深邃的目光无声无息地扫描着殿内每一个人的真元波动。‘这位国王的修为底蕴，实则已达到了五星神王之境。然而，他的经脉中却存在着某种诡异的阻塞……看来他的修为要么是被人强行封印压制，要么就是中了某种慢性剧毒！’肯在心底冷静地剖析着。随后，他的视线转移到了王座旁的两名近卫身上。‘至于这两个贴身护卫，竟然都是一星神王境界的强者。有意思的是，他们两人星印散发出的光芒简直如出一辙：六道蓝光星印，外加四道散发着纯金光芒的星印。’
“艾丽莎，你怎么样？有没有哪里受伤？”
一道犹如清泉碎玉般悦耳、却又透着拒人于千里之外般冷意的声音打破了宁静。一位容貌绝美、神态高傲的少女，身披绣着冰雪徽记的华贵长袍，在一名贵族青年的陪同下，款款步入王座大殿。
“放心吧，姐姐！父王！我好得很呢，连一根头发都没掉。你们看！”艾丽莎一边说着，一边在两位至亲面前转了个圈，展示着自己完好无损的模样。
被唤作姐姐的少女长长地松了一口气，随后转头看向一名女侍卫。“嬷嬷，立刻带艾丽莎去后宫面见母后。”她的命令干脆利落，带着不容置疑的威严。
“遵命，公主殿下。”女侍卫恭敬地领命，立刻牵起艾丽莎的小手，将她带离了这个气氛紧绷的王座大殿。
肯微眯双眼，不动声色地打量着那个少女。‘……原来她就是艾丽莎的亲姐姐。从她体内的真元波动来看，修为在六星印的境界。而她身边那个贵族青年，则是八星印境界。呵！放在这片大陆的年轻一辈中，倒也算得上是马马虎虎了。’肯在心底暗自点评了一番。
然而，这场温馨重逢的宁静，却在下一秒被瞬间撕碎。
“来人！将这群罪犯全数拿下，即刻打入水牢！”刚才押送他们进殿的那名将军突然发难，一声暴喝在冰冷的墙壁间来回激荡。
听到这突如其来的抓捕令，汤姆大叔大惊失色。他连忙抢步上前，扑通一声跪倒在地。“国王陛下！若是非要有人来承担这死罪，老臣愿引颈就戮！但迪雅公主殿下对此事毫不知情，她是绝对无辜的！老臣恳请陛下明察秋毫，高抬贵手放过公主殿下！”汤姆大叔嘶哑着嗓子，苦苦哀求。
迪雅望着汤姆大叔那佝偻的背影，眼神中充满了痛楚，仿佛在无声地呐喊：‘大叔，您这是在干什么？千万别白白搭上您自己的性命啊！’随后，她将目光移开，径直看向高高在上的父王。“国王陛下，迪雅恳求您……在定下我们的死罪之前，至少先听听我们的解释。”迪雅也出言为自己和属下辩护。
国王只是如雕像般僵在王座上，那双浑浊的眼眸中交织着深深的挣扎与两难。
还没等国王开口，另一名身披更加奢华耀眼铠甲的将军，已然从巨柱后大步踱出。“事到如今，还有什么好解释的，国王陛下！这种将王室血脉艾丽莎公主的性命置于险境的严重失职行为，乃是对王国犯下的不可饶恕的滔天大罪。任何胆敢牵涉其中的人，都必须被处以极刑！”他咄咄逼人地进言，妄图用这番冠冕堂皇的说辞来挟持国王的权威。
“拉马尔将军，你刚才跑哪儿去了？这里可是你的辖区，赶紧把这群罪犯处理掉。”那名叫波纳尔的将军接话道，顺势将生杀大权交了出去。
“那是自然，波纳尔将军。我刚才去西区处理了一些至关重要的军务。”拉马尔将军嘴角勾起一抹傲慢的冷笑。他猛地转过身，面向全副武装的禁卫军。“全军听令！还愣着干什么？立刻将他们押入大牢！”
肯双手环抱于胸前，冷眼旁观，在脑海中冷静地分析着局势。‘……这两位将军的星印颜色，竟然与国王的蓝色星印同出一辙，而且他们的修为都已经突破到了四星神王的境界。不过，打从我踏上这片土地起，还从未见过有哪个高层人物能凝聚出纯粹的血色星印。哈哈哈，要是让他们瞧见伏暴那小子的手臂，估计会直接把我的乖徒儿当成什么暗黑魔神给围剿了吧。’肯在心底暗暗发笑，对这片冰雪大陆那低下的战力上限感到极其不屑。
眼看着如狼似虎的士兵们手持利刃步步紧逼，汤姆大叔只能绝望地低下头，听天由命。而另一边的迪雅公主，则僵立在原地。面纱之下，那张倾国倾城的容颜早已惨白如纸。‘这可怎么办……局势为什么会突然失控到这种地步？’巨大的恐惧如同毒蛇般死死缠绕着迪雅的内心。
就在这令人窒息的剑拔弩张之际，肯漫不经心地呼出了一口浊气。一抹冰冷且充满杀意的弧度，在他唇角悄然绽放。他向前跨出一步，将自己那挺拔的身躯，稳稳地挡在了迪雅的身前。
“你们若是谁敢用脏手碰一下迪雅公主的衣角……我保证，在你们眨眼之前，就会变成一具冰冷的尸体。”肯的警告声平淡无奇，但其中蕴含的恐怖杀意，却比任何顶级的冰系禁咒还要刺骨，瞬间冻结了整个大殿内的空气。
感受到那股仿佛实质般的纯粹死亡气息死死扼住了自己的咽喉，那些正准备上前拿人的士兵们顿时如遭雷击，被硬生生地定死在原地。听到这般狂妄到极点的死亡威胁，就连那些见多识广的宫廷长老们，也不由得吓得汗毛倒竖，脊背发凉。
眼见区区一介草民竟敢在神圣的王座大殿内公然叫嚣，艾丽莎的姐姐——茱莉亚公主——顿时怒火中烧，身形如电般暴掠而出。她动作快若闪电，猛然拔出腰间的秘银长剑，锋利的剑尖直指肯的咽喉，距离那致命的肌肤仅仅只有毫厘之差。
“你这种卑贱的贴身护卫，也配在这里对我们王国的国法指手画脚？！”茱莉亚咬牙切齿地怒叱道，目光犹如万载玄冰般锐利，恨不得立刻割断这个不知天高地厚的狂徒的喉咙。
面对抵在喉咙上的致命兵刃，肯连眼睛都没眨一下。相反，他整个人却猛地僵住了。他视线的焦点，压根儿就不在那冰冷的剑尖上，而是死死地锁定了这位公主雪白颈项上佩戴着的一条造型极其独特的冰晶项链。
‘那条项链……原来就是你！我的猜测果然没错……你真的是一位高高在上的公主。你就是当年那个被我唤作“冰公主”的女孩！’肯的内心深处掀起了滔天巨浪，那些支离破碎的残酷过往，终于在这一刻拼凑出了完整的真相。
随后，他用一种绝对平静的深邃目光对上了茱莉亚的眼睛。“公主殿下，我劝你拿剑的手最好稳一点。刀剑无眼，小心伤了你自己。”肯语气淡漠地警告道，对那随时可能切开他喉管的利刃视若无睹，没有半点忌惮之色。
眼看着局势即将演变成一场血腥冲突，一直陪伴在茱莉亚身旁的那名贵族青年连忙大步上前，伸手轻轻拉住了她的香肩。“你这是在干什么，茱莉亚？快冷静下来，别在这种肮脏的地方脏了你高贵的手，”青年柔声细语地安抚着她。“亲爱的，我们还是退下吧。把这群臭虫交给将军们去处理就行了。”
‘茱莉亚！……而且，那个油头粉面的家伙居然叫她“亲爱的”？！’肯在心底暗呼。一股难以名状的异样感瞬间划过他的心头。他终于意识到，那个自己苦苦寻觅了多年的女孩，如今早已心有所属，有了她自己的归宿。
“还愣着干什么！把他们统统给我拿下！别再浪费时间了！”拉马尔将军暴跳如雷，声嘶力竭地再次下达了抓捕令。
当那些身披重甲的士兵再次硬着头皮，顶着压力向迪雅公主步步逼近时，肯双眼中的温度，瞬间降至了冰点以下。
唰——！
他掌心所在的虚空剧烈地震荡起来，紧接着，一把散发着尸山血海般恐怖杀意的巨型锁链剑，轰然从他的星辰戒指中显化而出。轰隆！肯犹如天神下凡般，将那柄厚重无比的巨剑狠狠地倒插在迪雅身旁的冰晶大理石地板上。恐怖的巨力瞬间砸出一个深坑，蛛网般的龟裂纹路伴随着清脆的碎裂声，疯狂地向着四面八方蔓延开来。
“我刚才已经警告过你们了。如果你们真的活腻了……那就再往前走一步试试看。”肯犹如一头护食的绝世凶兽般低吼着。他右手死死攥住锁链巨剑的剑柄，摆出了一副随时准备在这王座大殿上大开杀戒的恐怖姿态。
迪雅彻底被这霸道绝伦的气势震慑住了，只能如痴如醉地凝望着身前那道如山岳般将她护在身后的伟岸背影。‘肯大哥……为了我，你难道真的打算与整个冰之王国的皇室为敌吗？你到底想干什么？’迪雅的心脏像是一头乱撞的小鹿，一股前所未有的绝对安全感与极度的担忧交织在一起，将她彻底淹没。
眼见竟有人敢在王座大殿上公然拔出这等凶悍的巨型兵刃，拉马尔将军气得额头青筋暴跳，血管都快要炸裂了。“放肆！竟敢在国王陛下驾前动武威胁！这是赤裸裸的造反！这是谋大逆！”他歇斯底里地咆哮着，浑身真元暴涨，准备召唤出自己的全部力量将这狂徒就地正法。
然而，高居王座之上的国王，在看到那把造型极其怪异且充满毁灭气息的重剑时，瞳孔却不可察觉地猛然一缩。“年轻人，报上你的名号。”国王出声喝止了即将暴走的将军。尽管他的声音听起来十分虚弱沙哑，但身为一方大陆霸主的无上威严，依然是不容置疑的。
肯冷冷地瞥了一眼王座上的男人，握剑的手却没有丝毫放松。“国王陛下，难道您刚才耳朵聋了吗，没听清您宝贝女儿是怎么叫我的？她可是称呼我为‘卑贱的贴身护卫’呢。所以，您就把我当成一个不起眼的护卫好了。”肯毫不客气地回敬道，言语中夹枪带棒，充满了极其刺耳的讽刺。
生怕肯这种狂妄至极的态度会彻底激怒父王，从而招来杀身之祸，迪雅公主下意识地伸出双手，死死地抱住了肯的左臂。“肯大哥……求求你了，别说了。”迪雅用微不可察的声音哀求着，那双水汪汪的眼眸中满是祈求，希望他能稍微收敛一下那不可一世的锋芒，对国王保持最起码的敬意。
感受到手臂上那温软的触感，再对上迪雅那楚楚可怜的目光，肯那颗坚如磐石的杀戮之心，竟也不由自主地软化了半分。他微不可察地点了点头，算是向公主做出了妥协。
“国王陛下，请您宽恕我们的罪过，”迪雅终于挺身而出，接过了话茬，试图掌控这即将失控的局面。“这位英雄，乃是名震天下的希亚玛联盟最高统帅，肯大人。在我们使团返回国都的途中，遭遇了‘烈火象贼团’那帮亡命之徒极其狠毒的伏击。若非肯大人恰好路过，并以雷霆手段将那些贼寇尽数屠戮，将我们从鬼门关救了回来，我们根本就不可能活着站在这里见您了，父王。”
“希亚玛联盟？！”国王闻言，惊得浑身一震。他猛地睁大了双眼，随后，一抹意味深长的微笑在他的嘴角缓缓荡漾开来。“真是老天有眼！本王做梦也没想到，命运的齿轮，竟然会将那个传奇势力中那位如同杀神般的最高统帅，指引到本王的宫殿里来。”国王感叹道，他身上原本那股冷硬的帝王之威，也随之消散于无形。
随后，国王的神色再次变得无比严厉，他死死地盯着自己的长女。“迪雅，即便有此等隐情，但你私自带着年幼的妹妹偷偷溜出王国边境，将王室血脉置于如此险境，这等大逆不道、极其致命的过错，难道你心里就没点数吗？”国王厉声训斥，执意要追究这起严重失职事件的责任。
面对父王劈头盖脸的责难，迪雅的眉头深深地拧在了一起。她敏锐地察觉到，事情的某个环节出现了致命的断层。“父王息怒，儿臣冤枉。儿臣绝非有意将艾丽莎带出皇宫的。昨夜儿臣不是已经通过传讯灵鸽飞书一封，在密信中将艾丽莎偷偷潜入物资箱的经过，向您禀报得一清二楚了吗——”
“一派胡言，国王陛下！”一道粗犷而嚣张的声音蛮横地打断了迪雅的辩白。一名负责皇宫内廷守卫的统领不可一世地站了出来。“昨夜通讯塔根本就没有收到哪怕一片鸟羽，更别提什么飞鸽传书了！迪雅公主分明就是在信口雌黄，企图用这种拙劣的谎言来掩饰她的滔天大罪，陛——”
那名统领那大逆不道的话语，永远地卡在了喉咙里，再也没机会说完了。
嗖！
在千分之一秒的刹那，肯体内的真元如同火山爆发。他的身形化作一道幽灵般的残影，速度之快，完全超越了肉眼捕捉的物理极限。在场的所有将领甚至还没来得及眨眼，肯就已经犹如鬼魅般瞬移到了那名狂妄统领的面前。伴随着一声令人毛骨悚然的骨裂声，肯一记势大力沉的重拳，狠狠砸碎了那名统领的胸骨，直接将他像条死狗一样轰趴在地。而在同一时间，肯手中那柄锁链巨剑的锋利尖端，已经以一种无与伦比的精准度，深深刺入了那名统领的胸膛足有数寸之深，将他死死地钉在了冰冷刺骨的冰晶大理石地板上。
“像你这种满身铜臭味的卑鄙叛徒，连给公主殿下提鞋都不配，更别提插嘴了。”肯的声音如同来自九幽地狱的催命符。他面无表情地将剑柄往下压了压，剧烈的剧痛让那名被钉在地上的统领发出了杀猪般惨绝人寰却又无能力为力的哀嚎。肯缓缓转过头，那双如同死神般空洞的眼眸，冷冷地扫过在场的每一位达官显贵，毫不掩饰地释放出那股尸山血海般的恐怖杀意。“公主殿下，请您继续。要是还有哪只不知死活的苍蝇敢再打断您的话，我的剑，很乐意替他们代劳，把他们的舌头给割下来。”
这堪比魔神降世般雷厉风行、且极度血腥残暴的一击，彻底将王座大殿内的所有人震慑得如坠冰窟，肝胆俱裂。谁也不曾想到，竟然会有人狂妄到敢在国王陛下的眼皮子底下，公然血溅金銮殿。联想到江湖上关于希亚玛联盟那位杀神统帅那些令人毛骨悚然的恐怖传说，在场的那些身经百战的将军们，一个个噤若寒蝉，谁也不敢在这个节骨眼上轻举妄动，去做那出头鸟。
‘嘶！这怎么可能！那个近卫统领可是货真价实的六星印强者啊……但在这个青年手里，竟然像捏死一只蚂蚁一样，被轻而易举地废掉了？！’茱莉亚公主被吓得花容失色，内心掀起了惊涛骇浪。她下意识地咽了一口唾沫，直到此刻，她才如梦初醒般意识到，自己刚才拿剑指着这头披着人皮的怪物的喉咙，究竟是何等愚不可及、何等自寻死路的作死行为。
在那令人窒息的死寂中，迪雅终于获得了为自己洗刷冤屈的机会。“正如儿臣刚才想禀报的那样……是艾丽莎那丫头，神不知鬼不觉地躲进了马车的物资储备箱里。直到我们驶离了水之王国的国境线很远之后，我们才震惊地发现了她的存在……”
在耐心地听完长女那毫无保留、句句属实的陈述后，国王面色凝重地点了点头。他的脸色瞬间阴沉得仿佛能滴出水来。“拉马尔将军！”国王厉声喝道，那声音如同两块生铁在剧烈摩擦，透着无尽的杀意。“本王命你立刻彻查此事，将这背后的阴谋给本王挖个底朝天！种种迹象表明，这座皇宫里已经混入了心怀叵测的内鬼。是他们暗中切断了通讯网络，拦截了公主的密信，以此来故意在国都制造这场骚乱和恐慌！”
国王深吸了一口气，强行压制住胸口那阵阵撕裂般的剧痛。‘谢天谢地，这场险些酿成皇室惨剧的连环阴谋，总算是被及时掐灭了。这个名叫肯的年轻人……他那野兽般敏锐的直觉和洞察力，简直让人感到恐惧。’国王在心底暗自庆幸，同时用一种充满了极度审视与忌惮的目光，深深地看了肯一眼。
拉马尔将军闻言，顿时有些乱了阵脚，他那张老脸瞬间变得惨白如纸。“遵、遵旨，国王陛下！可是……话虽如此，这个来路不明的野小子，竟敢在神圣的王座大殿上，公然袭击并重创了我们的高级军官！这是对我国法律赤裸裸的践踏与挑衅！无论如何，都必须将他逮捕归案，让他为自己的暴行付出血的代价，陛下！”拉马尔将军狗急跳墙，拼命试图转移矛盾的焦点，绝不甘心就这样放过肯。
“拉马尔将军言之有理，陛下！若是让这狂徒就这样大摇大摆地全身而退，我冰之王国的颜面何存，皇室的尊严必将荡然无存啊！”波纳尔将军也在一旁煽风点火，极力声援自己的同僚。
听到这两位将军那如同跳梁小丑般可笑的狡辩，肯猛地将锁链巨剑从那名军官的胸膛里拔了出来。他任由那殷红的鲜血顺着冰冷的剑刃吧嗒吧嗒地滴落在地，随后，竟旁若无人地仰天狂笑起来。
“哈哈哈！你们这两个蠢如猪狗、有眼无珠的废物将军，”肯毫不留情地破口大骂，他将那滴血的剑尖，傲慢地指向了那两名高级将领的鼻子。“你们现在最该做的，是立刻跪下来给我磕头谢恩！我刚刚可是替你们干了脏活，揪出了这条潜伏在你们皇宫深处的、炎之帝国派来的吸血寄生虫！”
“一派胡言！你到底在发什么疯？竟敢在这儿血口喷人，编造这种毫无根据的荒谬指控？！”波纳尔将军勃然大怒，他那伪装的耐性终于被彻底撕破了。
肯连句废话都懒得说，直接一脚狠狠地踢翻了那个还在他脚下痛苦抽搐的军官。紧接着，肯随手挥出一道霸道的真元气浪。那股力量以一种摧枯拉朽之势，强行震碎了那名军官铠甲下用来伪装身份的绝密幻术结界。刹那间，一个犹如黑色烈焰般熊熊燃烧的诡异诅咒刺青，赫然暴露在那名军官的右臂上。
“都给我睁大你们的狗眼看清楚了。那玩意儿，难道不是炎之帝国那些走狗身上特有的专属标记吗？”肯满脸嫌恶地转过身，像躲避瘟疫一样避开了那个叛徒，重新迈着从容的步伐，走回了迪雅公主的身侧。
‘该死！这怎么可能！这个乳臭未干的野小子，怎么可能仅仅只看了一眼，就直接看穿并暴力破解了那道堪称完美的高阶幻术封印？！’拉马尔将军在心底发出绝望的咆哮，如瀑般的冷汗瞬间浸透了他那华贵的内衬。
“好戏，可还没完呢……”肯轻轻转动了一下手指上的星辰戒指。呼——！伴随着一阵空间波动的狂风，昨夜那些伏击迪雅车队的强盗们那早已僵硬的尸体，以及几堆化作晶体粉末的骨灰，被他犹如倒垃圾一般，一股脑儿地倾泻在了那光洁如镜的大理石地板中央。
“地上躺着的这群人渣，就是昨晚在半路上设伏，企图谋杀你们国家长公主殿下的那伙亡命之徒，”肯的声音响彻整个大殿。“这帮杂碎全都套着你们冰之王国正规军的制服和铠甲，企图来一招栽赃嫁祸、借刀杀人。但讽刺的是……撕开他们那张虚伪的人皮，他们的骨头里，可是深深地烙印着效忠炎之帝国的奴才印记！”肯毫不留情地将这场惊天阴谋的铁证，赤裸裸地甩在了冰之王国所有权力核心人物的脸上。
亲眼目睹了这些令人发指的叛国铁证，国王的眼珠子都快要瞪出眼眶了。他的心脏仿佛遭受了一记重锤，直到这一刻，他才毛骨悚然地意识到，自己那看似固若金汤的王国根基，究竟已经被腐蚀到了何等千疮百孔的地步。“拉马尔！！你这个统兵大帅是怎么当的？！你的中央防线里居然被安插了这么多丧心病狂的敌国奸细，你竟然像个瞎子一样毫无察觉？！”国王怒发冲冠，用一种足以杀人的恐怖目光死死地锁定了拉马尔将军。
紧接着，国王猛地转头，看向了自己最信任的贴身近卫。“哈蒙！本王命你立刻介入此事。给本王协助拉马尔，不惜一切代价，也要把这座皇宫里隐藏的叛国网络，给本王连根拔起，斩草除根！”国王果断地下达了这道雷霆法旨。他这一招极其高明，直接剥夺了拉马尔的独家调查权，让他再也无法只手遮天、销毁罪证。
“臣，领旨。”哈蒙将军沉声应诺，那低沉的嗓音中，透着一股令人不寒而栗的血腥杀伐之气。
拉马尔将军艰难地吞咽了一口唾沫，全身上下的肌肉都绷得死紧。“遵、遵旨，国王陛下。臣发誓，定会在最短的时间内将此事查个水落石出，”他满头大汗地保证道。随后，他立刻转身面向那些被惊呆了的士兵。“来人！快把这些叛国的垃圾给我拖到审讯室去严加拷问！”他故作镇定地大声下达着命令，试图借此掩饰内心的极度恐慌。随后，他便如丧考妣般匆匆逃离了王座大殿，企图保住自己那仅存的一丝颜面。
‘我的天呐，老天保佑，多亏了有肯大人这尊定海神针在咱们这边。要不然，老臣和公主殿下今天肯定要被他们以莫须有的罪名送上断头台了。’汤姆大叔如释重负地拍了拍胸口，在心底疯狂地谢天谢地。
眼看着这场足以引发灭国之灾的外交危机和生死考验终于被彻底平息，肯随手将那柄饮血的锁链巨剑收回了空间戒指。“好了，既然这出无聊的闹剧已经落下帷幕，这里也没我什么事了，那我就先行告退了。”肯语气冷淡地丢下一句话，转身欲走。
“国王陛下，迪雅公主，汤姆大叔。我乏了，需要找个清净的地方歇息片刻。”肯简短地辞行。在离开之前，他用眼角的余光瞥了迪雅一眼。“如果遇到什么生死攸关的急事需要我出手，你只需呼唤麒麟即可。那头星兽的灵魂与我息息相关，我会感应到的。”
“嗯，好的。我记下了。肯大哥……今天发生的一切，真的是太感谢你了。”迪雅回以一个极其温柔甜美的微笑，那双清澈的眸子里，写满了无尽的感激与深深的眷恋。
肯那挺拔的背影刚消失在幽深的宫廷走廊尽头没多久，艾丽莎便像只快乐的小鹿般跑回了王座大殿。她东张西望地转着小脑袋，满眼疑惑地寻找着她心目中那位无敌大英雄的身影。“迪雅姐姐！肯大哥哥跑到哪里去了？他怎么突然不见了呀？”她一边焦急地问着，一边用力拽了拽姐姐的裙角。
“肯大哥他已经走了，乖。他今天实在太累了，需要回房间好好睡上一觉，补充一下体力。”迪雅蹲下身子，极其温柔地安抚着妹妹。
听到姐姐这么说，艾丽莎似懂非懂地点了点小脑袋。“唔，那好吧。”但就在下一秒，这小丫头的注意力便如同离弦之箭般，猛地射向了高坐在王座上的老父亲。她双手叉着小蛮腰，气鼓鼓地走到王座跟前，摆出了一副兴师问罪的架势。“父王！您有没有拿出皇宫里最最最值钱的超级大宝贝，去好好报答那位救了我们命的大哥哥呀？！”她奶声奶气却又一本正经地拷问着一国之君。
直到被宝贝女儿当面拆穿，国王这才尴尬地意识到，自己刚才只顾着处理那起惊天叛国案，竟然完全把重赏救命恩人这件头等大事给忘得一干二净了。国王老脸一红，心虚地干咳了两声。“咳咳……那个，艾丽莎啊，父王还没来得及给他赏赐呢。那位少侠走得太匆忙了，父王都没顾上去皇家宝库里挑选宝物。所以……父王确实还没给他任何答谢。”国王试图为自己的疏忽找个台阶下。
艾丽莎气得鼓起了肉嘟嘟的腮帮子，像只发怒的小河豚。“父王真是太差劲、太小气了！那位大哥哥可是连命都不要了，才把我和迪雅姐姐从那些大坏蛋手里救回来的呀！而且，肯大哥还送给了我好多好多超级厉害的无价之宝呢！父王您就睁大眼睛好好看看这个吧！”艾丽莎像个连珠炮一样数落着父亲的不是。
紧接着，艾丽莎挺起小胸脯，满脸骄傲地打了个清脆的响指，直接将她那头心爱的灵兽从异度空间里召唤了出来。
刹那间，一头浑身覆盖着犹如月华般皎洁柔顺的银色皮毛、姿态高贵优雅的巨狼凭空浮现。它温顺地走到艾丽莎身旁，亲昵地用鼻子蹭了蹭她的小手。
“嘶！那、那是……一头天空魔狼星兽？！”国王被惊得倒吸一口凉气，甚至不顾体统地差点从王座上蹦起来。他的双眼死死地盯着那头极其罕见的远古星兽遗种，连眼皮都舍不得眨一下。
“一点儿也没错！它的名字叫麒麟，而且它已经和我签订了永生永世的灵魂契约啦！”艾丽莎洋洋得意地翻身骑上了麒麟宽阔的背脊。“麒麟，快给父王露一手！变大！”
话音刚落，麒麟的身躯便在一阵银光中如同吹气球般疯狂膨胀，瞬间化作了足足有原先十倍大小的十尾终极形态。那庞大的身躯，几乎要将这座宏伟的王座大殿的天花板都给撑破了。
“您看到了吧，父王！麒麟可聪明啦，它可以随心所欲地改变自己的大小呢！接下来……麒麟，给大家展示一下你的战斗形态吧！”
伴随着一声足以震碎灵魂的恐怖狼嚎。麒麟那如山岳般的庞大身躯，瞬间被一层散发着暗金红色的坚硬鳞甲死死覆盖。一股暴戾至极的滔天杀意，以及仿佛能将虚空点燃的恐怖高温，如火山爆发般席卷全场。这种足以毁天灭地的恐怖气场，甚至丝毫不在大殿内那几位巅峰神王境界的将军之下！
“怎么样，父王？！是不是酷毙了？！”艾丽莎骑在魔狼背上，肆无忌惮地炫耀着自己这头无敌的新宠物，极其享受父亲那副惊掉下巴的滑稽表情。“您可给我听好了，父王！您必须去国库里翻出最最最不可思议的绝世珍宝来答谢肯大哥！要是您敢赖账，今晚我就骑着麒麟把您寝宫的大门给撞个稀巴烂！哈哈哈！父王再见，我去找母后玩啦！”艾丽莎调皮地做了个鬼脸，丢下一句软绵绵的“恐吓”后，便在一阵银铃般的娇笑声中，骑着那头远古魔狼大摇大摆地离开了大殿。
“唉！这个小祖宗……竟然敢仗着一头魔狼，跑来要挟起自己的亲爹来了，”国王无奈地摇了摇头，对这个调皮捣蛋的小女儿简直是宠溺到了极点。然而，当他的目光转向一旁的迪雅时，他脸上的笑容瞬间收敛，神色变得无比凝重。“迪雅，你如实向父王交代……那头价值连城的护国圣兽，当真是那个名叫肯的青年，连眼睛都不眨一下就白送给艾丽莎的吗？”国王不可置信地再次求证。
“千真万确，父王，”迪雅无比肯定地点了点头。“肯大哥毫不犹豫地将它当作礼物送给了我们，就是为了让麒麟能在以后的旅途中保护我和艾丽莎。肯大哥甚至亲口向我保证，只要有麒麟在艾丽莎身边，哪怕我们遭遇了神王级强者的天罗地网，凭借麒麟那远古遗种的绝对本能和逆天速度，也足以带着我们安全地撕开包围圈，逃出生天。”迪雅详细地阐述了这头魔狼那不可估量的战略价值。
国王长长地呼出了一口浊气，痛苦地揉捏着突然开始剧烈跳动的眉心。“我的老天爷啊……这下可真是给我出了一道天大的难题。父王就算绞尽脑汁，把整个国库翻个底朝天，恐怕也找不出一件能与这份救命之恩相匹配的稀世奇珍了。”国王的脸色变得极其复杂，喃喃自语道。
“迪雅，你必须明白……一头能够与人类灵魂完美契合、且温顺听话的天空魔狼星兽，其价值根本就不能用世俗的黄金和钻石来衡量。在广袤无垠的修真界，即便是一位站上了神坛的顶级驯兽宗师，想要驯服一头普通的星兽并与之签订契约，通常也需要耗费整整二十年甚至更漫长的光阴。更何况那是血脉高贵至极的天空魔狼一族？！想要彻底磨平这种远古霸主的傲骨，哪怕是花上几百年的时间去疯狂折磨它的灵魂，也未必能够如愿以偿啊！”国王深吸了一口气，向女儿彻底揭开了这份礼物那堪称禁忌的真实价值。
“本王现在非常惶恐。哪怕是赌上我冰之王国的全部底蕴，恐怕也凑不出一份能与那头圣兽等价的谢礼。看来……从今天这一刻起，我们整个皇室，都欠下了那位年轻人一份穷尽生生世世也无法偿还的救命之恩与天大的人情啊，”国王无力地瘫坐在王座上。他无奈地苦笑着，那笑容中，却饱含着对肯那种绝世强者最深沉的敬畏与折服。
听完父王这番震撼人心的剖析，迪雅只觉得胸腔里的心脏仿佛被人狠狠地攥住，疯狂地悸动起来。‘原来……一头天空魔狼星兽的价值，竟然已经达到了这种神话般、完全不可估量的恐怖地步……可是肯大哥，他连眼睛都没眨一下，就这么毫不吝啬地把它白送给了我们。难道他做这一切，真的仅仅只是为了抚平艾丽莎心中的恐惧，为了让我不用再那么辛苦地背着她赶路吗？肯大哥……你那冷酷的面具下，究竟隐藏着一个怎样温柔而深邃的灵魂？’迪雅在心底默默地呼唤着那个名字。一股前所未有的狂热崇拜，以及一种足以融化冰雪的灼热情感，如同藤蔓般，在她的心底疯狂地生根发芽，再也无法被连根拔起。